Haasteita / Challenges

Pattern: Brainless by Yarnissima
Yarn: Bugga! by The Sanguine Gryphon
Needles: 2.5 mm circulars

Camp Loopy 2012 edistyy hienosti. Brainless-sukkien kantapäät on nyt käännetty, edessä on mukava loppusuora. Uskomaton istuvuus näillä sukilla, näistä tulee aivan täydelliset! Sukkamallin nimikin istuu hyvin Camp Loopyn ideaan. Eihän virtuaalisessa neulontaleirissä ole kerrassaan mitään järkeä. Juuri siksi leirineulominen on niin tavattoman hauskaa.

My Camp Loopy 2012 is in good progress. The heels of the Brainless socks have now been turned, and I've entered on the nice home stretch. These socks could not fit me better, they will be just perfect! The name of the pattern is very fitting as well. The idea of a virtual knitting camp doesn't make any sense. That is why it is so much fun!

Muitakin haasteita tuli eteen, neulova nettiystäväni Altocumulus esitti joukon melkoisen isoja kysymyksiä. Se ei pelaa joka pelkää, vastaan minä. Alla vastauksiani.

Besides Camp Loopy, I've been set another challenge by my knitting friend Altocumulus from the internet who posed a series of big questions about knitting, hobbies and blogging. There is a Finnish proverb 'the one who fears cannot play' which comes close to the English saying 'no pain no gain'. So, here are my replies:


1. Mitä muuta harrastat käsitöiden lisäksi?

Minun on vaikeaa määritellä harrastaminen. Elämäni ei jakaudu työ- ja vapaa-aikaan, vaan kaikki menee lomittain. Jos ajattelen harrastukseksi sellaisen tekemisen, jota teen tai seuraan, joihin tykkään paneutua palkatta omaksi ilokseni tai joiden parissa rentoudun, niin silloin harrastuksiani ovat musiikki, teatteri, kirjallisuus, elokuvat, puutarhanhoito, seurapelit, luonnossa patikointi, ruoka ja viinit.

1. Do you have any other hobbies besides crafting?

I find it very hard to define a hobby. I cannot make a distinction between work and leisure in my life; it's all so very mixed up. If we speak of a hobby as something that I like to do, make, or follow without any compensation, just for fun or relaxation, then my hobbies are: music, theatre, literature, films, gardening, board and card games, hiking, food and wine.

2. Neulotko ympäri vuoden vai onko neulominen kausittaista? 

Sekä että. Neulon ympäri vuoden, mutta joskus tulee kausia, kun neulominen ei vain huvita. Sitten sitä taas innostuu jostain jutusta ja taas puikot kilisevät, eikä tällä ole mitään yhteyttä vuodenaikoihin vaan ihan vaan fiiliksiin.

2. Do you knit year round or seasonally?

Both and. I knit year round, but there are moments when knitting just sucks. Then I get excited about something, and start knitting again. This has nothing to do with seasons but feelings.

3. Ostatko lankaa suunnitelmallisesti tiettyyn projektiin, vai innostuksen mukaan vai vaikuttaako Vilenismi eli tarjoukset ostopäätökseesi?

Aijai, osuipa arkaan paikkaan. Olen pitkään pyristellyt irti lankahamstrauksesta. Lankalaarini pursuivat jo yli äyräiden, ja keriä kertyi nimenomaan lankakauppojen tarjouslaareista ja erilaisista ihanista klubeista ja nettikaupoista. Nyt olen jo pari vuotta ollut mukana Ravelryn Lankalaatikko-ryhmässä hakemassa ja antamassa tsemppiä lankavaraston jalostukseen ja hamstrausvietin hallintaan. Nyt menee hyvin, ja nykyisin ostan lankaa pääasiassa vain tiettyy projektiin. Joitakin erikoislankoja on parempi hankkia kalliiden postikulujen takia vähän etukäteen varastoon. Rapakon takaa tuo sukkieni Buggakin on peräisin.

3. When you buy yarn, do you buy it according to your project plans or on the basis of plain enthusiasm? Do yarn sales affect your decisions to buy?

Ah, this is a sensitive issue! I've really struggled with stash busting, or should I say, yarn hoarding. It was a problem, and its roots were in particular in the yarn sales and in the fantastic yarn clubs and other treats in net stores. For the last year or two, I've been a member in a Finnish-speaking Lankalaatikko stash busting group in Ravelry. We give and get support to control our stash and enjoy what we already have. It's been really helpful, and great fun too. Now, my stash is in a much better state. Currently, I try to buy yarn only for a specific project with the exception of some specialities. Sometimes the postage costs are so big that it's wiser to by some skeins in advance. That's, for example, how I got my Bugga from the US.

4. Ostatko yleensä pieniä määriä lankaa vai kerralla takkilangoiksi asti?

Yleensä ostan vain 1-2 vyyhtiä, sen verran että riittää sukkiin, huiviin tai muihin asusteisiin. Pieniä töitä tulee tehtyä enemmän. 

4. Do you usually buy small or large quantities of yarn?

I usually by only 1 or 2 skeins, enough yarn for a pair of socks, a shawl or another accessory piece. I knit smaller projects more than bigger ones.

5. Miksi bloggaat?

Koska kuvittelen, että koko maailma on kiinnostunut minun fantastisista käsityötuotoksistani... ;-) Ei vaiskaan. Bloggaan, koska a) se tarjoaa hyvää käytännön kirjoitusharjoitusta, kun kirjoittaminen kuitenkin on leipäpuuni; b) bloggaaminen on upea työkalu uusien oppien ja oivallusten jakamiseen; c) blogi on tosi hyvä muistiinpanoväline. 

5. Why do you blog?

I blog because I think that the whole world is just dying to see my fantastic knitting projects... ;-) Just kidding, I blog because a) it's good practice for writing which I do for living; b) it gives a tremendous opportunity to share something I have learned; c) it acts as a very good notebook.

6. Näytätkö kuvissa omat/lastesi kasvot? Miksi/miksi et?

Näytän oman naamani, jos kuva ei ole ihan kamala. Mieluiten käytän kuvia, joissa naama näkyy vähän epäviistosti tai joissa mulla on aurinkolasit. Lapsilta kysyn, saako laittaa kuvat julkisuuteen. Lapset ovat aikuisia, joten ymmärtävät, mistä on kysymys. Pipoja ja huiveja on vähän vaikeaa esitellä kunnollisesti, ilman että kuvassa on pää, ja ns. actionkuvat ovat kuitenkin käsitöissä kaikkein informatiivisimpia.

6. Do you show your/your children's face(s) in your photos? Why/Why not?

I let my face show if the photo is a decent one. I prefer photos that are shot from an angle or where I have my sunglasses on. I ask my children if it's okay to use a photo they appear in. They are adults so they know what it is all about. It's a bit hard to show hats or scarfs without showing the head. The so-called action photos are the most informative ones in my view.

7. Mitä kautta seuraat blogeja? Esim. Google reader, blogilista tms.

Käytän Google Readeriä. Olen asentanut selaimeeni (Safari) GReader RSS-lukijan, joka näyttää heti, jos joku on blogannut jotain uutta. Seurannassa on tällä hetkellä 58 blogia, joista useimmat ovat taiteen tai kulttuurin alueelta.

7. How do follow new blog posts? Do you use Google Reader or some other application?

I use Google Reader. I've installed an RSS client GReader on my browser (Safari), and now I get immediately notified of new blog posts. I have 58 blogs on my list most of which are on the topic of arts. 

8. Ostatko sujuvasti netistä vai mieluummin niin, että näet langan/värit konkreettisesti?

Olen kokenut nettiostaja ja olen oppinut läksyni. Nykyisin ostan vain muutamasta tutuksi tulleesta nettikaupasta tai sitten kivijalkakaupasta. Onneksemme Helsingissä on uusi, erinomainen lankakauppa Villavyyhti.

8. Are you in terms with net shopping or do you prefer shopping at your local yarn store so that you can really see and feel the yarn?

I'm an experienced net shopper and I've learned my lessons. Nowadays, I use only a couple of net shops that I trust and I try to use our local yarn store as much as possible. Luckily, we have a new shop in Helsinki: the excellent Villavyyhti.

9. Oletko osallistunut neuletapaamisiin (lyhyet tapaamiset, retriitit)?

Olen joskus käynyt vain pistäytymässä. En ole jostain syystä kokenut niitä oikein omakseni. Käsityökursseilla olen kyllä käynyt, niistä tykkään kovasti.

9. Have you participated in knitting group meetings or retreats?

I've only popped in once or twice. For some reason, I haven't really found them as my cup of tea. I have taken various craft courses, however, they have been very enjoyable!

10. Entä vaihtoihin (sny, ravelryn vaihdot jne.)?

En ole kokeillut. En vaan ole tajunnut niiden ideaa. 

10. How about swaps?

Nope. I just can't see the point in them. 

11. Neulotko mieluummin/useammin ohuita vai paksuhkoja lankoja vai sujuvasti molempia tilanteen mukaan?

Neulominen sujuu sekä ohuilla että paksuilla langoilla, mutta minusta on tullut yhä enemmän ohuiden lankojen ystävä. Neuleista tulee keveämpiä, käyttökelpoisempia, ja ohuet langat ovat riittoisampiakin. Sitä paitsi ohuen langan kanssa riittää pidempään tekemistä. Eihän mulla ole kiire, kun neulominen on mulle vaan kiva, ihana harrastus!

11. Do you prefer thin or thick yarns in your knitting? Or are you fluent in both languages?

I knit with both thin and thick yarns, no problem with that. However, I've become more and more friends with thinner yarns (from DK to fingering weight). It is just that items knitted with thinner yarns are so much lighter and more practical, and the yardage is so much better. Besides, thinner yarns take more time to finish. I'm in no hurry as knitting is just a lovely hobby!

Uutta herkullista lankaa yhdeltä lempikauppiaistani.
Handun vahvistettu kashmirsukkalanka sävyssä Pohjaton.
New yummy yarn from one of my favourite yarnies.
Enforced cashmere sock yarn by Handu, shade Pohjaton [Fathomless]

Näen punaista / I see red

Surffasin taas kerran netissä sukkalankojen perässä ja jotenkin tuli apea olo. Kuulun ns. tiedostaviin kuluttajiin ja vaalin omia, eettisiä, ekologisia ja kansantaloudellisia ihanteitani myös lankaostoksilla. Tuotteen hinta on vain yksi tekijä omalla kriteerilistallani. Eläinperäisissä tuotteissa kuten maidossa, munissa, lihassa tai villalangassa ykkösenä on eläinten asiallinen kohtelu ja hyvä hoito. Heti perässä tulevat sellaiset seikat kuin se, minkälaiselle ja missä sijaitsevalle yritykselle euroni menevät ja tuotteen konsepti. Sitten alkavat vaikuttaa omat senhetkiset toiveeni: villalankojen kohdalla värit, langan koostumus, paksuus jne.

I was surfing on the net the other day to buy some sock yarn, and somehow got a bit dispirited. I am one of those so-called conscious consumers and tend to cherish my own, ethical, ecological, and economical values also whist yarn shopping. The price is only one criterion on my list. Pertaining to animal products such as milk, eggs, meat, or wool, I prize the quality of animal keeping and farm animal welfare the highest. The runner-ups are things like what kind of an enterprise benefits from my euros and where is it located, and the overall concept of the product. Only then my current wishes come into the picture. When speaking of wool, these issues relate to colours, yarn weight, fiber type etc. 

Mistä apea oloni johtui? No ihan yksinkertaisesti siitä, että Suomessa tehdään upeita, hienoja lankoja, mutta niiden ostaminen on hankalaa. Pitää liittyä lankaklubiin, pitää seurata päivitysblogeja, pitää lähettää sähköpostia, pitää kysellä, pitää jaksaa odottaa, pitää tehdä kompromisseja, pitää tietää mitä etsii ja mistä. Kauppamiehen taidot tuntuvat olevan tällä saralla aivan hukassa. Tuntuu siltä, kuin seisoisin keskellä toria lompakko pullollaan huutamassa: "myykää mulle lankaa!". Eikä kukaan myy. Supattavat vaan keskenään kojuissaan ja huokaavat, kun ei kauppa käy ja "voi, jos tuolle nyt ryhtyisimme myymään, niin mitä sitten tapahtuisi, voisi tulla toinen ja kolmaskin ostaja ja voi voi, rauhamme olisi mennyttä."

Why did I get so dispirited? Well, simply because I noticed that we have some excellent yarn and wool products and producers here in Finland, but buying them is really strenious. You have to join a yarn club, follow the updates from blogs, send emails, make phone calls, ask around, have the patience to wait, make compromises, know what and where to look for stuff. Business skills seem to be completely an unknown term in this sector. I feel as if I would be standing in the middle of a market square with my purce full of money and screaming: "please, sell my some yarn!!!". And nobody does. All they seem to do is to confab at their vendours' booths and sigh: "oh how bad the business is; oh no, now if we sell yarn to that woman over there, then what would happen next? There would be another buyer and then another, and, oh no, our peace and quiet would be eternally gone."

Ukko sock yarn by Riihivilla, here in a red shade
dyed with madder and cochineal.

Onneksi olen jo kauan sitten löytänyt omat luottopajani: Petäjävedellä sijaitsevan Utunan ja Perniössä sijaitsevan Riihivillan. Kummankin putiikin tuotteet ylittävät kirkkaasti omat, mielestäni kohtuulliset laatuvaatimukset. Lisäksi vielä asiointi sujuu, värit ovat houkuttelevia, konseptit kirkkaita ja omaperäisiä.

Luckily I have long since located my trusted yarn shops: Utuna located in Petäjävesi, and Riihivilla located in Perniö. Both shops offer products that excell at fulfilling my humble requirements. In addition, shopping has been made easy; the colours are tempting; and the business concepts are cristal clear and idiosyncratic.

Pieleen mennyt nettiostosreissuni otti niin aivoon, että kaivoin lankakorista yhden vyyhdin Riihivillan punaista Ukkoa ja loin silmukat Judy Sumnerin kirjasta Knitted Socks East and West löytämääni Karate-mallin. Sekä langan väri että mallin nimi sopivat täsmällisesti fiiliksiini. Kiai!

I was so annoyed about my failed shopping experience that I dug a skein of Riihivilla's red Ukko sock yarn and casted on for a pair of Karate socks from Judy Sumner's book Knitted Socks East and West. Both the name of the pattern and the colour match my mood. Kiai!